El reciente brote de hantavirus detectado en un crucero que partió desde Argentina ha generado preocupación internacional debido a la presencia de la variante Andes, considerada la única cepa con capacidad comprobada de transmisión entre personas. Aunque la enfermedad es poco frecuente, especialistas advirtieron que mantiene una elevada letalidad y que el Perú ya registró casos mortales en años anteriores, principalmente en la Amazonía.
El epidemiólogo y exviceministro de Salud Percy Minaya explicó que el hantavirus se transmite principalmente por inhalación de partículas contaminadas con orina, saliva o heces secas de roedores infectados. Según detalló, los síntomas iniciales incluyen fiebre, dolores musculares, diarreas y malestar general, aunque en los casos más graves puede derivar rápidamente en insuficiencia respiratoria o síndrome cardiopulmonar severo. En Perú, desde 2011 se han confirmado entre seis y nueve casos, la mayoría en Loreto, con una letalidad cercana al 60%.
Pese a la alerta internacional, Minaya sostuvo que el riesgo de una propagación masiva similar al COVID-19 es bajo debido a que la transmisión del virus sigue siendo limitada. Sin embargo, recomendó fortalecer la vigilancia epidemiológica en zonas amazónicas y reforzar las medidas de prevención en áreas rurales o espacios cerrados donde puedan existir roedores infectados. Actualmente no existe vacuna ni tratamiento específico aprobado contra el hantavirus.
