La Dirección General de Salud Ambiental (Digesa) del Ministerio de Salud ha solicitado a las empresas del sector alimentario reemplazar de forma gradual el colorante amarillo N.° 5, conocido como tartrazina, un aditivo sintético derivado del petróleo vinculado a efectos negativos como reacciones alérgicas, migrañas y potenciales riesgos cancerígenos. Esta recomendación busca que se utilicen aditivos permitidos por el Codex Alimentarius, especialmente en productos dirigidos a niños, a través de un proceso regulado por el Texto Único de Procedimientos Administrativos.
Como medida obligatoria, Digesa dispuso que todos los productos que contengan tartrazina deben indicarlo claramente en sus etiquetas con la frase “CONTIENE TARTRAZINA” en mayúsculas, negrita y en una ubicación visible, además de agregar la advertencia sobre su uso recomendado de hasta 7.5 mg por kilogramo de peso corporal al día. Esta disposición responde a una sentencia judicial del Décimo Juzgado Constitucional de Lima, ratificada en 2020, que exige mayor transparencia en el etiquetado para advertir a los consumidores sobre los riesgos asociados a este aditivo.
La entidad otorgó un plazo máximo de un año para que las empresas agoten el stock de etiquetas que no cumplan con este requisito. A pesar de que el uso de la tartrazina está permitido bajo normativa vigente, especialistas como la nutricionista Pierina Papadópulos consideran insuficiente el etiquetado y abogan por una prohibición total del aditivo, como ya ocurre en países como Noruega y Suecia. Por su parte, la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) también anunció recientemente la eliminación gradual de colorantes sintéticos derivados del petróleo, reforzando la preocupación global sobre estos compuestos.
