La epidemia de ébola en la República Democrática del Congo superó los 11 mil contagios y alcanzó los 5 mil 387 fallecidos, convirtiéndose en el brote más letal registrado en el país. Según los datos más recientes del Ministerio de Salud, hasta el miércoles se contabilizaron 11 mil 42 personas infectadas.
Las autoridades declararon el brote a mediados de mayo, pero desde entonces han tenido dificultades para contener la propagación del virus debido a los conflictos armados, la crisis del sistema sanitario, el mal estado de las carreteras y la desconfianza de algunos pobladores, alimentada por la desinformación.
El virus de Bundibugyo, responsable de este brote, se ha extendido a ocho de las 26 provincias del país. Casi el 70 % de los casos se han registrado en Ituri, mientras que Kivu del Norte se ha convertido en el principal foco de nuevas transmisiones, según informó el ministro de Salud, Roger Kamba. Actualmente, no existen vacunas ni tratamientos conocidos para esta variante.
La violencia en ambas provincias también dificulta las labores de respuesta. Los centros médicos y los trabajadores sanitarios han sido blanco de ataques, lo que limita el acceso a las comunidades afectadas y el rastreo de contactos. Más de mil personas que tuvieron contacto con infectados no han podido ser localizadas para su seguimiento, mientras que otros tres casos sospechosos continúan sin ser ubicados.
El director general de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Tedros Adhanom Ghebreyesus, manifestó su preocupación por los ataques contra el personal sanitario y mencionó dos atentados recientes en los que murieron cuatro trabajadores. Calificó uno de estos hechos como una emergencia humanitaria y un importante retroceso para las labores de respuesta.
La epidemia también ha afectado a las escuelas de Ituri, donde varios docentes contrajeron la enfermedad. En Bunia, capital provincial, directores de centros educativos expresaron su preocupación por la salud de estudiantes y trabajadores, además del impacto psicológico que enfrenta la comunidad escolar.
Expertos han pedido reforzar las acciones para contener el brote, que también se ha propagado a otros países africanos, entre ellos Uganda, Kenia y Nigeria.
Desde que el ébola fue descubierto en 1976, se han registrado decenas de brotes. El más grande y mortífero ocurrió en África Occidental entre 2014 y 2016, cuando se reportaron 28 mil infecciones y más de 11 mil muertes.
