El proyecto “Las tejedoras (post) modernas de Hæirloom Ollantaytambo”, de la artista peruana Leslie Osterling, fue galardonado con la Medalla del Público en la Bienal de Diseño de Londres 2025, uno de los eventos más importantes del diseño a nivel mundial. La propuesta, exhibida en Somerset House entre el 5 y 29 de junio, recibió la mayor cantidad de votos por parte del público asistente, según el comunicado oficial del evento. A través de un trabajo fotográfico, Osterling presentó la historia de siete mujeres del poblado de Huaylloropampa, en Ollantaytambo, que participan en un emprendimiento textil basado en la creación de pelucas hechas con cabello natural.
La iniciativa surgió a partir del encuentro entre la artista y Kiara Kulisic, una joven que enfrentó alopecia desde los 17 años y que, tras recuperar su autoestima gracias al uso de pelucas, decidió aprender el oficio en Estados Unidos. En 2022 fundó el proyecto Chiqa, con el objetivo de empoderar a mujeres andinas a través de un modelo económico sostenible. Kulisic convocó a tejedoras locales para enseñarles a confeccionar pelucas con cabello donado, una práctica poco común en los Andes debido a significados culturales y sociales asociados al cabello largo. Sin embargo, el impacto positivo que generó en ellas y en quienes recibían las pelucas permitió consolidar el proyecto.
Leslie Osterling canalizó esta historia en una propuesta artística titulada Hæirloom, nombre compuesto por los términos “hair” (cabello), “her” (ella), “heir” (heredera) y “loom” (telar). Según explicó, buscó visibilizar no solo el valor del cabello como materia prima, sino también el proceso de transformación personal y comunitaria que atravesaron las tejedoras. La artista también destacó los retos culturales que enfrentan estas mujeres, como los prejuicios sociales y el machismo, y cómo, a través de su trabajo, están diseñando una nueva forma de vida.
