Investigadores de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos (UNMSM) desarrollaron por primera vez organoides intestinales de alpaca en laboratorio, un modelo tridimensional que reproduce algunas características del intestino de esta especie. El trabajo forma parte de una investigación doctoral de la Facultad de Medicina y busca generar una herramienta in vitro para estudiar el funcionamiento del sistema digestivo y enfermedades que aún presentan aspectos poco comprendidos.
La investigación está a cargo de Verónica Martina López Cervantes, médica veterinaria y estudiante del Doctorado de Excelencia en Ciencias de la Salud de San Fernando. El proyecto cuenta con la asesoría de la Dra. María Vásquez, profesora principal del Laboratorio de Fisiología Animal de la Facultad de Medicina Veterinaria de la UNMSM, además del financiamiento del Programa Nacional de Investigación Científica y Estudios Avanzados (PROCIENCIA) del CONCYTEC.
Los organoides intestinales, conocidos como “miniintestinos”, permiten reproducir bajo condiciones controladas determinadas características de un órgano. Para desarrollarlos, el equipo aisló las criptas intestinales, estructuras que contienen células madre intestinales adultas capaces de organizarse y crecer bajo condiciones específicas de cultivo.
A partir de estas células se obtuvieron estructuras tridimensionales que conservan algunas características del intestino de la alpaca. Este modelo permite observar procesos biológicos y celulares en el laboratorio sin recurrir directamente al órgano completo, lo que amplía las posibilidades de investigación sobre la fisiología digestiva de la especie.
Los investigadores podrán utilizar los organoides para estudiar distintos procesos relacionados con el desarrollo y funcionamiento intestinal, además de evaluar fármacos y analizar las interacciones entre el organismo y agentes capaces de provocar enfermedades. En el caso de la alpaca, el modelo permitirá abordar patologías digestivas sobre las que todavía existe conocimiento limitado.
Aunque los organoides intestinales ya han sido desarrollados en humanos y diferentes especies animales, la Facultad de Medicina de la UNMSM señala que este es el primer modelo de este tipo obtenido a partir de células intestinales de alpaca. Su utilidad futura dependerá de establecer condiciones de cultivo reproducibles y caracterizar con precisión las estructuras obtenidas.
El siguiente paso de la investigación será estandarizar el protocolo utilizado durante el cultivo y estudiar las particularidades de los organoides desarrollados. Verónica Martina López Cervantes, egresada de la UNMSM y con una maestría en Integrative Pathobiology por la University of California, Davis (UC Davis), desarrolla esta investigación dentro de su línea de trabajo en modelos in vitro aplicados a especies de interés veterinario. La caracterización y estandarización permitirán consolidar los “miniintestinos” como una herramienta para futuras investigaciones sobre la fisiología y las enfermedades digestivas de la alpaca.
